Koolstof werd al in de prehistorische oudheid ontdekt en gebruikt in de vorm van houtskool, dat bereid werd door organisch materiaal (meestal hout) te verhitten in een zuurstofarme omgeving. Het Engelse carbon is dan ook afgeleid van het Latijnse woord voor houtskool. In fijnverdeelde toestand (actieve kool) heeft kool een hoog specifiek oppervlak en kan gebruikt worden als absorbeermiddel. Het wordt veel gebruikt als filtermateriaal om het aquariumwater te ontkleuren, reinigen en verhelderen. Koolstof kan zelfs worden ingeslikt om gifstoffen uit het maag-darmkanaal te verwijderen (Norit).   Carbo-Aktif Basic is waterdamp geactiveerd, waardoor geen fosfaat aan het water wordt afgegeven. Iedere verpakking is vergezeld van een testkaart die aanduid wanneer Carbo-Aktif Basic vervangen dient te worden.   Voor gebruik in zoet- en zeewater.